В нижнем течении Волги на юго-востоке европейской части России расположилась Волгоградская область. На северо-западе области расположен город Урюпинск.
Из 750 малых городов России с численностью до 50 тысяч человек именно Урюпинск признан «столицей российской глубинки». Существует такая присказка: «Кто не был в Урюпинске, тот не знает России». Он расположен в живописном уголке природы на берегу реки Хопёр. Это тихий, уютный городок со старинными домами, чистыми улицами и зелеными дворами. Ежегодно там проходит Покровская ярмарка. Местные умельцы делают самобытные урюпинские сувениры. Кто-то специализируется на нагайках – известном атрибуте казака-наездника, кто-то — на вязании теплых платков из козьего пуха.
Урюпинск был основан в 1680 году в среднем течении Хопра на правом берегу реки у обрыва или, как говорили в старину, «у руба». От этого, по одной из версий, и произошло название Урюпинска. Но, место, выбранное первыми поселенцами, оказалось неудачным — весной оно заливалось водой. В 1704 году Урюпинск был перенесен на левый берег Хопра. В ХVIII-ХIХ вв. станица Урюпинская становится одним из важных торговых центров юга России. Здесь проходят крупные ярмарки, на которые съезжаются торговцы со всей России. В 1929 году решением Президиума верховного исполнительного комитета станица Урюпинская была преобразована в город Урюпинск.
Есть о названии Урюпинск и красивая историческая легенда. После взятия Казани Иваном Грозным татарский князь Урюп спасался бегством, но на берегах Хопра его настиг казак Ермак Тимофеевич. Татарский князь увяз в болоте и был пленен Ермаком. Тогда и родилась поговорка «Увяз как Урюп», а место, где состоялся поединок, стали называть Урюпинским.
В Урюпинске установлен единственный в России памятник козе, как ее здесь называют «козе-кормилице». Памятник был открыт в сентябре 2000 года, в день 382-й годовщины Урюпинска, в знак особых заслуг этого животного перед людьми. Ведь вязание пуховых платков и шалей здесь является исконным промыслом, для многих урюпинцев единственным источником доходов. Здесь разводят уникальную породу урюпинских коз, пух которых очень тонкий и длинный. Самая популярная порода местных коз — лонская серебристая. Памятник рогатому животному изготовлен из гранита. Вес его составляет около 20 тонн. Автором композиции стал волгоградский скульптор Фетисов.
Знаменитый памятник козе
